Louise Lacoursière - Anne Stillman : chronologie

Anne Stillman : Le Procès | Anne Stillman : De New-York à Grande-Anse | Anne Stillman : Les Carnets de Cora
Chronologie | Personnages | Galerie

	Anne Urquhart Potter naît à New York en 1879. Sa mère, Cora Urquhart , originaire de la Louisiane, vient d’une famille d’aristocrates ruinés par la Guerre de Sécession (1861-1865). La famille de son père, James Brown Potter, appartient à la haute société new-yorkaise, constituée de vieilles familles de la Nouvelle-Angleterre, souvent fortunées, et appelée « Les Quatre cents ». Leur influence se compare à celle de l’aristocratie européenne. M. Potter est aussi le neveu de l’évêque épiscopalien de New York, Henry C. Potter.
	En 1886, Anne quitte New York pour Tuxedo Park et habite avec son père un cottage situé non loin du lac du même nom. Le petit nombre d’enfants habitant Tuxedo ne justifie pas l’ouverture d’une école. Une gouvernante se charge de l’éducation de la petite Anne et un précepteur de ses apprentissages scolaires. L’équitation et les randonnées en forêt occupent les loisirs de l’enfant.
	En 1887-1888, Anne accompagne sa mère, d’abord en France, puis en Angleterre. Cora étudie l’art dramatique à la Comédie française. Anne et sa mère habitent chez une tante à Versailles. Elles déménageront à Londres où Cora fera ses débuts de tragédienne sur la scène professionnelle. Pendant ce séjour dans la capitale londonienne, Anne assistera, entre autres, au spectacle Wild West Show du colonel Cody, le célèbre Buffalo Bill.
	De retour à Tuxedo Park en 1889, année de la rupture définitive de ses parents, Anne poursuit ses leçons d’équitation et sa scolarisation avec son précepteur. Pendant qu’elle séjournait en Europe, son père avait acquis une maison plus spacieuse sur la montagne de Tuxedo. Là, elle s’initie au tennis et à l’escrime. Incapable de supporter la vue de poissons morts, les excursions de pêche la rebutent.
	Automne 1997 : Anne fait ses débuts dans la société. À compter de ce jour, elle appartient à part entière à la caste des « Quatre cents ». Les prétendants se succèdent.
	Été 1998. Anne séjourne à Newport où son père a renoué avec ce haut lieu de villégiature qu’il a boudé pendant dix ans. Il y acquiert une résidence secondaire. En plus de l’équitation, du tennis et de l’escrime, Anne joue au golf et pratique le tir à l’arc. Elle sera l’une des premières à expérimenter le squash, implanté par John Jacob Astor IV à New Port.
	Octobre 1899. Anne fait la connaissance de James Alexander Stillman, fils de James Stillman, président de la National City Bank et l’un des hommes les plus fortunés d’Amérique. Cette rencontre a lieu lors de la finale de l’America’s Cup, populaire course de voiliers, à bord du yacht d’Oliver Payne, un millionnaire de la Standard Oil.
	Le 3 juin 1901, mariage d’Anne Potter à James A. Stillman. Grâce à cette union, il troque son statut de parvenu pour celui de membre de la haute société.
	En 1902 Anne met au monde la petite Anne puis, en 1904, James « Bud ».
	En 1903, Anne et son mari habitent encore la maison du père de James A. Elle convint son mari de construire un domaine à Pocantico Hills, à proximitié de Pleasantville, au nord de New York. Ils deviendront les voisins de John D. Rockefeller.
	En dépit de l’interdiction de son beau-père, James Stillman, Anne revoit sa mère à New York, en 1909, première rencontre depuis leur séparation en 1889.
	Au Maxime Elliot Theater en 1911, enceinte de sept mois, Anne appuie publiquement la cause des suffragettes.
	À l’été 1912, Anne et sa famille rendent visite à sa mère à Maidenhead, non loin de Londres.
	Au printemps de 1916, première visite d’Anne en Haute-Mauricie. Les dirigeants du St.Maurice Fish & Game Club lui recommandent le meilleur de leur guide : Frédéric Kaientanoron Beauvais, un Mohawk de Kahnawake (Caughnawaga). Elle revient à l’automne de la même année avec ses deux aînés et un ami de la famille, Phelps Clawson.
	1918, acquisition du domaine de Grande-Anse et construction de la grande maison, surnommée « le château » par les gens du village. Fred Beauvais devient le premier « gérant » de Grande-Anse.
	Novembre 1918, naissance de Guy, le quatrième enfant des Stillman.
	1921, procès retentissant où James Alexander Stillman accuse sa femme d’infidélité avec Fred Beauvais et, du même coup, il émet à Guy, leur dernier-né, une action en désaveu de paternité.
	1925. Après bien des réticences, Anne accepte de reprendre vie commune avec son mari, James Alexander Stillman.
	1928, elle fait l’acquisition du biplan « The North Star » et commandite une pilote allemande qui désire devenir la première femme à survoler l’Atlantique à la suite de Linbergh.
	Vers 1928. Anne Stillman loue sous bail à la province de Québec un territoire de chasse et de pêche de 500 milles carrés. Elle dira qu’elle venait « tuner » son âme dans les forêts de la Haute-Mauricie.
	1928. Anne fait don à l’hôpital Saint-Joseph de La Tuque des machines de buanderie fabriquées par la Canadian Laundry Machinery Co.
	1928, elle fonde la revue Panorama, réputée pour le prestige de ses journalistes et correspondants de même que pour la qualité de ses reportages photographiques.
	1931, elle divorce de James A. Stillman et épouse, quelques heures plus tard, Fowler McCormick, petit-fils de John D. Rockefeller et de Cyrus Hall McCormick (inventeur de la moissonneuse-batteuse et fondateur de la compagnie International Harvester). On dit de Fowler que de l’or coule dans ses veines.
	1934. Sur le bateau de Jean J. Crête, devenu son allié à l’époque de son procès contre son ex-mari James A. Stillman, Anne McCormick assiste à l’arrivée des canotiers à Trois-Rivières, à l’occasion de la première grande course de canots sur la rivière Saint-Maurice.
	1936. Elle commandite deux équipes à la Classique internationale de canots et offre aux gagnants de cette épreuve d’endurance, Jean Lemay et Amand Sauvageau, la Coupe Anne McCormick.
	1936. Anne McCormick fait don d’une ambulance à la ville de La Tuque.
	1944, acquisition d’un ranch en Arizona. Anne se consacre à l’élevage de Palominos.
	1946, avec l’aide de ses fils, Bud et Alexander, et de son mari, Fowler McCormick, elle relance la Classique internationale de canots après 5 ans d’interruption, subventionne des équipes et décerne aux gagnants, en plus de la Coupe Anne McCormick, une bourse de 1000 dollars.
	1949, elle délaisse l’élevage des Palominos pour se consacrer à celui des chevaux arabes. Son cheval fétiche, un superbe étalon arabe, se nomme Naborr.
	1950, elle fonde sur son ranch un centre d’art amérindien qu’elle met à la disposition des Navahos et des Hoopis et subventionne l’ouverture de plusieurs boutiques d’artistes amérindiens à Scottsdale.
	1955, avec Philip Wrigley et Fowler, elle commandite The All Arabian Horse Show, considéré aujourd’hui comme l’un des événements du genre les plus prestigieux au monde.
	Sa dernière visite au Québec remonte à 1966. Anne fête son quatre-vingt-septième anniversaire de naissance à Grande-Anse.
	1969, Anne Stillman McCormick meurt à Scottsdale en Arizona. Ses dernières paroles ont été « Take me back to Canada ». Ses cendres sont emmurées dans une falaise, non loin de son domaine de Grande-Anse.